Escultura

La escultura en la Catedral de Durango forma parte del programa iconográfico complejo diseñado para comunicar la doctrina y la santidad de la Iglesia. En las fachadas, el uso de la piedra de cantería permitió la creación de un discurso visual donde las estatuas de los cuatro evangelistas ocupan los intercolumnios, estableciendo la base bíblica de la institución.

La presencia de las armas de la iglesia y la invocación a la "Purísima Concepción" en los cuerpos superiores de las portadas resalta el carácter inmaculista del templo, dedicado a la figura mariana. El programa escultórico se extiende a las alturas del edificio, creando un puente entre lo terrenal y lo divino. En los remates de la Catedral y el tambor de la cúpula, una serie de ángeles portadores de símbolos lauretanos y alados rodean la estructura, culminando en la invocación "Ave María".

Esta jerarquía celeste se completa con las figuras de los tres arcángeles: Miguel, quien remata la cúpula principal como defensor de la fe, y Gabriel y Rafael, situados en las torres como vigilantes y mensajeros de la ciudad. El diseño iconográfico integra elementos de la cosmogonía situados en el Evangelio de San Juan, representaciones del Sol, la Luna y las estrellas realizadas en talavera poblana para enfatizar el sentido "ascensional" del edificio.

Esta integración de materiales —cantera, bronce, talavera y madera— y motivos, desde los doctores de la Iglesia hasta los símbolos marianos, convierte a la catedral en un libro de piedra. Cada escultura, desde los relieves en el friso con las letanías, hasta los chapetones de bronce en las puertas, estaba destinada a recordar al habitante de Durango su lugar dentro de un universo ordenado y protegido por la divinidad.

Un detalle escultórico de profunda relevancia en la portada principal es la clave del arco central: el Niño Jesús con una canasta sostenido por un niño indígena. Este elemento no es meramente decorativo; representa el sincretismo y la realidad social de la Nueva Vizcaya, integrando la figura del nativo en el discurso visual del templo más importante de la región.

El segundo cuerpo de la portada principal funciona como un árbol genealógico pétreo: San Joaquín, Santa Ana, San Juan Bautista y San José rodean el espacio que originalmente ocupaba la Inmaculada Concepción. En la portada oriente, el Maestro Ontiveros fue más allá: los evangelistas San Mateo y San Marcos aparecen con Cristo al fondo dictándoles el evangelio, enmarcados en veneras —concha de peregrino— como alusión al renacimiento y la protección divina.

Las portadas también respondían a las necesidades concretas de su territorio. En la portada oriente, las figuras de Santa Bárbara —intercesora ante los rayos que históricamente azotaron la región— y Santa Petronila —abogada contra las sequías de la Nueva Vizcaya— revelan cómo el programa escultórico no era solo teológico, sino una respuesta directa a los peligros del ambiente local.