El corazón de este altar de cantera es la escultura de San José con el Niño Jesús en brazos, una pieza excepcional con características de la escultura montañesina-sevillana que sobrevive como un puente entre épocas. Atribuida al ebanista Nicolás de Herrera, activo en Durango a finales del siglo XVII y principios del XVIII, la imagen es un ejemplo magistral del barroco novohispano.

Originalmente se encontraba acompañada por diez ángeles que conformaban el mismo retablo, con un total de catorce imágenes labradas en madera estofada; a los lados se encontraban dos colaterales dedicados a la Virgen del Refugio y a la Anunciación. Herrera, conocido por su habilidad en la talla de colaterales, dotó a la imagen de un dinamismo y una calidez que contrastan con la solidez del marco de piedra.

La estructura del altar es un ejercicio de armonía arquitectónica, presentada como composición gemela al altar de Nuestra Señora del Rosario, creando un equilibrio visual en el crucero de la Catedral.

Su arquitectura se define por columnas compuestas que dividen el espacio en tres calles verticales, hornacinas con peana labrada donde se alojan las imágenes de bulto, un entablamento seccionado y dentado que aporta ritmo neoclásico, y un frontis circular abierto con ventana labrada de cantería con venera en el claristorio, simbolizando el bautismo cristiano. Los relieves están profusamente decorados con elementos fitomorfos y el Criptograma central de Jesús.